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由美商國家儀器(NI)所發展出的虛擬儀控軟硬體在應用上有了更新的發展。近日在第四屆NI虛擬儀控徵文比賽中脫穎而出的陽明大學醫學工程研究所團隊，利用了NI的虛擬儀控軟體，針對華語聲學特性而設計出一款適合台灣聽障患者所用的華語助聽器調適平台，以協助本土專家作臨床判讀，並普及化華語助聽器。
根據內政部統計，目前全台灣聽障患者超過9萬3千多人，佔總人口的3.69%，加上人口老化等因素導致全台對助聽器的需求成長。然而，陽明大學醫學工程研究所博士候選人林俊宏表示：“目前市面上的助聽器所使用的調適軟體主要仍以英語系國家為主，不但無法適用於以華語為主的台灣，其評估分析的功能與介面的缺乏更對本土臨床聽語師造成限制。”此外，調適軟體與硬體的價格昂貴，國內工程人員若欲掌握核心技術自行開發該軟體更是耗資費時。
因此，陽明大學醫學工程研究團隊便以LabVIEW 7.1為輔助，搭配NI PXI-4461擷取卡與工具套件進行‘華語助聽器訊號處感受平台之設計與DSP晶片的實現’，開發出一款以華語為主的調適軟體平台。透過該調適平台架構，在配置一款助聽器之前，受測者僅需根據該平台的指令輸入個人資料，選擇手動或全自動的方式依序進行左右耳的PTA純音檢測，並根據個人在不同參數時，對聲音訊號的感知來調整頻率與聲音。
該平台架構的特色是改變其參數設定，透過演算法來設計濾波與壓縮等硬體功能，並以符合音速平衡標準的史語所華語語料來測試與模擬聲音變化，不但提供符合本土需求的華語功能，更取代了傳統聽語師以個人聽力與主觀認知作判讀的方法。
經此聽力檢測所完成的個人資料，可使聽語師彈性化調整其頻率與補償增益後，再重覆為受測者測試25個辭語以檢視其效度，並將所得的參數燒錄在LabVIEW DSP評估模組中，成為可調適助聽器訊號處理參數用的可攜式DSP晶片。在實際的成果應用上，該團隊指出已有五～六成的受測者表示經過該聽力檢測驗證與調適後的助聽器效果變得更好。
相較於原廠助聽器的調適軟體，透過LabVIEW所開發的該架構不但功能完整，在軟體評估與分析的功能上也提供較大的彈性，並有助於顯著提升助聽器的效能與大幅降低成本。國立陽明大學醫學工程研究所教授楊順聰即指出，“傳統的助聽器光是調適軟體就要40萬，而此款以華語為主的調適軟硬體相加僅需約30萬。”
楊順聰並表示該所目前已與工研院合作實現其商業化，在未來的一年內將進一步推出採用此架構的華語助聽器。
作者：洪淑賢 / 電子工程專輯