各位大家好，我是潛水已久的約翰 (吳維翰。)
想必大家都知道，最近這幾年NI的變化很大。過去 LabVIEW 以及相關的NI硬體，是個強大的平台，能夠讓你輕鬆的組合出你所需要的系統。
我在NI行銷部大概10年的時間，最讓我興奮的事情就是，每年NIWeek宣布新LabVIEW功能或新產品時，我可以是在台灣第一個知道的人！ (這種感覺，有點像知道新 iPhone 的功能，但還不能跟別人講。) 一旦宣布了消息之後，當然，我也是迫不及待的想要和台灣的客戶們分享，因為我覺得這些功能都是很用心的為使用者設計的。
我記得有一年，NI 推出了 NI 9219，他是一個所謂的 Universal DAQ Module，就是你丟什麼感測器給他，他都可以接的起來，不用再額外的配線或電路。這個想法我覺得超棒的，而且說真的，這個是 NI 收集了全球各地的使用者的反饋，才推出的產品。 (當時我的工作有一部分，就是要收集台灣客戶的想法，然後回報給NI美國總部。) 在那時候，你會覺得，NI 真的是有在為工程師設想，並想做出一些好的工具。
可惜，好景不在。NI 的創辦人 Dr.T 在2016年退休，新上任的 CEO 的第一個任務，就是整頓這家40年公司的財務。那，為什麼要整頓呢？ 因為之前 Dr.T 支持了很多產品，是叫好不叫座的。像剛我講的那款 NI 9219，雖然廣受好評，但是會用的人還是少數的研發工程師，賣最多的 DAQ，當然還是產線機台的DAQ卡。 財務當家後，他們就開始砍掉賣不好的產品線，然後一切講求利益導向。
這也可以理解，一家跨國企業畢竟也還是要賺錢，總不能為了CEO的興趣一直燒錢做產品。但是，這也開始讓NI的產品策略與使用者的心聲越偏越遠。這幾年，好像只要客戶不是大公司，NI就不太想理你了，更別說要去為你做產品上的修改或改良。LabVIEW也是一樣，應該有好幾年都沒有新功能，然後每年改一版就要叫客戶重買一次。DAQ? 現在也很久沒出新款了，量測應用需求現在也都變得更複雜，NI 這方面也看起來沒有想接招。(其實偷偷講一下，以前我們NI常開玩笑，說 NI出什麼卡，大概半年後Adlink和研華就應該也會出。果然！現在NI不出了，好像其他副廠也沒有自己再出新的了。這是 … 巧合嗎？ 
)
我覺得這樣不對。當初我會加入NI，是因為我認為這家公司有在為使用者設想，並一直不斷的推出更方便的工具。如果工程師能夠用的儀器，只受限於大廠肯願意做的，那其實很多前瞻的研究根本就沒有機會，因為使用者會被迫要花很多時間和精神來自己逗出solution。
在現在AIoT的時代，要量測的東西已經不會乖乖的待在實驗室給你量。現在已經是無人機，電動車，太空火箭的時代，量測儀器卻一點都沒有進步。在現在大數據的時代，請問數據從哪裡來？ 現在問年輕人這個問題，統一答案就是 "啊不就是已經在資料庫裡。“ 
量測這方面的發展，已經被儀器廠商遺忘很久了，導致大家對這方面的想像力不足！
於是，「TENET 天能睿智」，是我和夥伴們去年成立的一家客製化儀器公司。我們要解決的問題就是，既然大廠無法幫你做儀器的客製化，那我們來幫你做。如今我們的客戶已經包含工研院，太空中心，同步輻射等單位，想多了解我們的服務請看:
少量客製化 DAQ 儀器如何訂製？ 從設計、打樣到生產，TENET 天能睿智幫你搞定！
好，看了這麼多，那現在到了 FAQ 時段，以下開放發問，我先起個頭：
Q1. 何必需要客製化儀器？ 用現成的不是好好的嗎？
A1. 嗯～好問題。以前我在NI跑客戶，10個當中會有2-3個都會問：
- 外型和大小：「這款 DAQ 卡，可以再做小一點嗎？」
- 量測規格：「這款 DAQ 卡只有 ±10V 的範圍，可以幫我做成 ±60V 嗎？」
- 通訊介面：「你們只有 USB 的 DAQ？ 有沒有無線版本？」
- 訊號前處理：「我需要訊號的濾波和放大，你們可以直接做進 DAQ 卡裡面嗎？」
在NI，我只能和客戶說聲抱歉，除非客戶可以承諾一定的購買量。在天能睿智，我們沒有這樣的限制。
Q2. 客製化沒有最低量？ 那你們怎麼收費？
A2. 費用會分作兩個部分，一個是設計費，一個是製作費。設計費會看客製化的複雜度，製作費會看最後所需要的數量。
Q3. 那設計費會如何算？ 可否給個大概範圍？
A3. 這個不一定，我們10萬的案子也有，100萬的案子也有。會影響報價的因素，主要都是量測的準確性以及儀器的妥善率。舉例，如果客戶要用在工廠或嚴苛環境，我們會做許多前期的測試和驗證，來確保儀器 24hr 運作。 報價部分還是必須詳談，才能給個比較準的估算。
Q4. 啊？ 這樣還是很貴耶。那其實我也可以用一些電路，或是用些Arduino來逗自己的儀器就好，好像幾百塊就可以搞定。
A4. 其實是可以的。但是，這部分要注意，自己投入這件事情的時間成本以及風險。一個客製化專案不光只看材料成本而已。這背後的費用還有包含所需要的工具，經驗，時間，以及失敗的成本。 我們服務的價值是，客戶可以把開發的不確定性和風險轉到我們身上，讓客戶有更多時間專注在其他要緊的事情。換句話說，綜合考量之下，自己來逗個solution不見得比較省。
Q5. 你們做的客製化 DAQ，都會有提供 LabVIEW API以及範例程式嗎？
A5. 沒錯，這個一定會。我們還是認同 LabVIEW的便利性，所以我們交出去的儀器，都會有 LabVIEW的 API 和範例程式，使用起來幾乎跟NI的DAQ沒什麼兩樣。
Q6. 可否再舉一些做客製化 DAQ的案例？
A6. 可以啊，其實案例很多，比方說：
- 有個舊款的 DAQ已經停產了，然後 NI 也沒有替代方案。 (如我上面所說的，這幾年 NI 在整頓產品線，所以砍掉了一大堆產品，如 SCXI，Motion，etc.) 客戶不想只為了一個停產的DAQ，來更改機台設計或原本的作業系統。這時候我們就剛好可以幫他做一張卡，來解決停產的問題。
- 客戶想再縮小體積，比如說把 CompactRIO 或 PXI 控制器再做更小。通常這都是車用，軍用，或移動載具的應用居多。CompactRIO不但又大又重，而且也耗電，不適合小型的移動裝置。
- 客戶想要把 DAQ 嵌入到他們產品，如醫療儀器或手持式裝置，因此需要改 PCB的形狀來符合他們產品造型，如圓弧狀，不規則形狀等等。
- 客戶有個特殊的sensor或訊號，需要前端處理才能夠使用 (像加速規的 IEPE。) 若客戶需要在DAQ裡面整合這方面的電路，我們也可以做。
- And more…
我相信大家還在用 LabVIEW 的原因，應該還是覺得它很有彈性，而且很快的就可以做出一些客製化 (我指的是軟體) 的量測系統。我們只是想把這樣的彈性，搬到硬體上來發揮。當初 NI 模組化儀器的概念還不錯，如 PXI 和 CompactDAQ，但時代已經變了，一切只會走向越來越客製化，而且沒有回頭路。歡迎大家提問！
-John